Успехи коммунизма в крошечной Албании никогда особенно не интересовали Сталина. Албанский диктатор Энвер Ходжа пытался брать пример с красного царя и ухаживал за ним, но безуспешно. Пять встреч, которые они провели, прошли довольно неловко для подателя с Балкан. Во время них Сталин также делился советами, что сегодня звучит просто невероятно. Преступник, ответственный за гибель миллионов людей, посоветовал своему собеседнику не обязательно следовать примеру большевиков.

"Итак, товарищ Энвер, едите ли вы свинину?", - неожиданно спросил Сталин, накалывая вилкой холодную пищу в металлической миске. "Да, я ем", - ответил Энвер Ходжа.

"Ислам запрещает своим последователям есть свинину", - заметил Сталин, а затем добавил: "Я уверен, что это устаревший обычай. Тем не менее, религиозные верования следует тщательно соблюдать и подходить к ним, чтобы не задеть чувства людей. Эти чувства культивировались веками, поэтому мы должны обращаться с ними очень осторожно. Эти вещи влияют на единство народа".

Этот диалог, записанный в апреле 1949 года, был, пожалуй, самой интересной частью встреч Ходжи со Сталиным. Казалось, что, сидя друг напротив друга, бывший семинарист, так и не ставший священником, и сын имама, первой школой которого был мектеп, не знали, о чем еще говорить.

Пять встреч с красным царем

Это была вторая и самая важная встреча Ходжи со Сталиным. На этот раз Ходжа был спокоен и расслаблен - он уже полностью контролировал Коммунистическую партию Албании и правительство. Его первая встреча с советским лидером 16 июля 1947 года была вполне официальной и прошла в присутствии его соперника и сторонника включения Албании в состав Югославии Кочи Ксоксе, который, несомненно, доложил бы обо всем югославам.

В 1949 году Ходжа снова встретился со Сталиным в качестве лидера партии, победившей югославскую гегемонию, убежденный, что эта "победа" над югославами получит печать одобрения Сталина.

В общей сложности Энвер Ходжа встречался со Сталиным пять раз. Последняя встреча состоялась в апреле 1951 года, за два года до смерти советского лидера.

"Он сделал движение, как будто собирался проглотить их"

В 1979 году, к столетию со дня рождения Сталина, Ходжа написал еще одну книгу воспоминаний "Я Сталин" ("Со Сталиным"), основанную в основном на албанских документах и архивах, не подтвержденных никакими советскими архивными источниками.

Читая воспоминания Ходжи, нельзя не заметить явное отсутствие интереса Сталина к Албании. На встрече с югославским спецпосланником Милованом Джиласом в 1945 году Сталин полностью проигнорировал эту крошечную страну.

В своих воспоминаниях о беседах со Сталиным Джилас описал, как он поднял тему Албании и попросил высказать свое мнение о том, что делать с этой страной, и Сталин предложил включить Албанию в состав югославской федерации. По словам Джиласа, Сталин сказал: "Мы не особенно заинтересованы в Албании. Мы согласны, что Югославия должна проглотить Албанию!". При этом он соединил пальцы правой руки и, поднеся их ближе ко рту, сделал движение, как будто собирался их проглотить".

Конечно, в 1979 году Ходжа все это знал. К тому времени книга Джиласа была опубликована на Западе, а югославский диссидент провел несколько лет в тюрьме и одиночной камере. Однако Сталин всегда относился к Ходже доброжелательно и тепло, когда они встречались лично, хотя он редко проявлял интерес к чему-либо, связанному с Албанией.

Удивительный совет от деспота

Единственным исключением был совет, который он дал Ходже, не ввязываться в гражданскую войну в Греции. Сталин также предложил Коммунистической партии Албании изменить свое название на Албанскую партию труда (АПП), как это сделала партия в Северной Корее, чтобы отразить тот факт, что среди ее членов было больше крестьян, чем рабочих.

Остальная часть их разговора была обычной смесью банальных замечаний и любопытства, которыми обмениваются два незнакомца в кафе по всему миру. Сталин неизменно спрашивал Ходжу о происхождении албанцев, взаимоотношениях между религиями в стране, ее ландшафте, географии, проблемах с соседями и тому подобном. Если бы он действительно интересовался Албанией, любой из его советников мог бы собрать эту базовую информацию менее чем за час.

Сталин посоветовал Ходже не спешить с коллективизацией сельскохозяйственных угодий, не перегибать палку в борьбе с религией и духовенством, не проявлять слишком открытой враждебности к Великобритании и США и избегать суровых наказаний своих оппонентов в партии.

Когда Сталин спросил его об отношениях Албании с Великобританией, Ходжа ответил, что британцы поставили признание Албании в зависимость от создания военных баз на Адриатическом побережье. По словам Ходжи, Сталин ответил следующим образом:

"Не давайте им доступ ни к одной из ваших баз! Защищайте хорошо свои порты!", - настаивал Сталин. "Мы никому ничего не отдадим", - заверил я его. "Если бы случилось худшее, мы бы скорее умерли, чем что-то отдали". "Держи их и не умирай", - смеялся Сталин. "Такие вещи должны решаться дипломатией".

Даже Сталин, один из самых деспотичных лидеров нашего времени, в этом разговоре кажется более умеренным и менее непримиримым, чем Ходжа. Но его отношение может также свидетельствовать о том, насколько низкое место занимала Албания в повестке дня Сталина.