Национальное географическое общество США и его официальный журнал National Geographic признали существование еще одного океана - Южного. Теперь его будут отмечать на всех картах и инфографиках от National Geographic.

National Geographic выпускает карты с 1915 года, и на них всегда были нанесены только четыре океана: Атлантический, Тихий, Индийский и Северный Ледовитый. Начиная с 8 июня 2021 года, картографы общества признали и пятый, Южный океан.

«Южный океан давно признан учеными, но поскольку на международном уровне соответствующего соглашения не было, мы не признавали его официально», - географ Национального географического общества Алекс Тейт.

На протяжении многих лет специалисты спорили, обладают ли воды вокруг Антарктиды уникальными характеристиками, которые позволяют присвоить им звание отдельного океана, или это просто холодное продолжение соседних океанов. Международная гидрографическая организация (МГО) еще в 1937 году признала Южный океан, но в 1953 году отменила это решение под давлением научного сообщества, которое не могло прийти к единому мнению.

Совет по географическим названиям США использует это название с 1999 года, а в феврале 2021 года Национальное управление океанических и атмосферных исследований официально признало Южный океан отдельным регионом. В свою очередь Комитет по картографической политике National Geographic наблюдал, как растет частота использования термина со стороны ученых и прессы.

Таким образом, к Южному океану относится большая часть вод, окружающих Антарктиду до 60 градусов южной широты, за исключением пролива Дрейка и моря Скоша. Тогда как другие океаны определяются континентами, которые их ограждают, Южный океан определяется антарктическим циркумполярным течением. Появившись примерно 34 миллиона лет назад, когда Антарктида отделилась от Аргентины и Чили, что обеспечило беспрепятственный поток воды в этой части Земли.

В National Geographic отмечают, что признание Южного океана согласуется с инициативой Общества по сохранению Мирового океана и позволяет сфокусироваться на этом регионе. Сейчас ученые изучают, как изменение климата влияет на Южный океан и Антарктиду.

Напомним, по данным экологов, уровень Мирового океана стремительно поднимается. Повышение уровня океана может повлиять на две пятых населения Земли.