Алексей очнулся, кругом была темнота, но то, что он лежит в яме, он понял по ее краю, который еле просматривался вверху, в полумраке. Очень болела голова, он хотел ее пощупать, но у него не получилось поднять руку и ощущение было, как будто они у него стали короче.

Тогда он решил встать и потихоньку осмотреться, возможно талибы уже отошли, и он сможет потихоньку пробраться к своим. И тут он услышал человеческую речь, но не талибов, хотя их речь он понимал, шли два или три человека судя по шагам. Они светили фонариками, видимо, искали раненых своих и противника, чтобы взять в плен.

Алексей сжался, его желанием было убежать, спрятаться где-нибудь в норке. И тут он услышал совсем рядом голос:

- Лежишь, ждёшь, когда тебя на обед подберут. Ты же вроде цел, чего валяешься. Побежали, Катренос собирает всех у входа в город.

Он не шевелился, пораженный услышанным, кругом никого, у него что, галлюцинации начались на фоне ранения? Вдруг его кто-то укусил за бок, он подскочил на ноги, но не удержал равновесие и свалился. Но, и пока он пытался встать, и в тот момент, когда падал, успел осознать, что с ним что-то не так. Алексей начал ощупывать себя и, к своему ужасу, почувствовал шкуру. Он повернул голову и увидел рядом с собой гигантского крыса и тот ему вещал:

- Герат, а ну, немедленно встань или я тебя снова укушу.

Обалдевший от происходящего, Алексей продолжал лежать и пытался понять, где он и что с ним не так. И тут луч фонарика осветил дно ямы, и он услышал голоса. Один из смотрящих вниз сказал:

- Здесь, кроме двух крыс никого нет и то, одна дохлая, такими я брезгую, а живую можно на ужин поймать.

Крыс рванул что есть мочи, и люди с фонариками за ним. Алексей поднялся и с ужасом осмотрел себя - он был крысом! Но как такое возможно, если только он не умер в том бою и не перевоплотился. Он хотел вспомнить себя в последних минутах в человеческом теле, почему это произошло с ним? Вспомнил только вспышку перед глазами, потом темнота и вот он здесь. Здесь, а где это?

- Герат - вновь услышал он голос убежавшего крыса - поднимайся сюда, они ушли, я смог увести их далеко.

Алексей вскарабкался наверх и, его взору открылась картина совершенно незнакомого мира. Солнце было кроваво-красное, поэтому было сумеречно. «Интересно, а Луна у них есть» - подумал он отрешенно.

- Бежим, а то атаку без нас начнут.

- Вы что, тоже с кем-то воюете?

- Не понял, кто это вы? А ты что ж, родное гнездо не собираешься защищать от хорьков? Или ты предателем стал? Я сейчас братьям скажу, они тебя быстро на куски порвут.

- Не кипятить, я пошутил. Погнали.

И Алексей-Герат рванул за вновь обретенным собратом. Он быстро перебирал лапами и думал, что теперь никуда не деться, придется продолжить свою жизнь в теле крыса. Он, кстати, читал, что крысы очень умные и у них, как и в мире людей, существует четкая иерархия и наши общества сходны по социальному устройству.

Во главе крысиной стаи стоит наиболее сильный и умный самец, ему подчиняются все. Чтобы стаей было проще управлять, поголовье держат на одном уровне, для этого более сильные самцы обращаются со слабыми жёстко. Часто можно увидеть крыс с покусанным задом или откусанными хвостами. Из-за такого отношения слабые настолько угнетены и им так тяжело жить в стае, что они перестают размножаться.

Все это вспомнилось за пару минут, пока он бежал. Сразу за углом они заскочили в огромный подвал полуразвалившегося здания, и Алексей интуитивно повернул обратно, когда увидел кишащую массу крыс. И тут же был укушен за зад собратом.

- Ты что и правда решил нас предать?

- Не говори ерунды, просто голова закружилась, решил на воздух выйти.

Крыс оторопело и подозрительно смотрел на него.

- Что-что? Ладно, я на тебя в бою посмотрю.

Тут появился огромный, важный крыс, это видимо, и был Катренос и гомон прекратился. Он осмотрел всех поверх голов и сказал:

- Братья, нам предстоит последний и решающий бой, если мы проиграем, тогда тем, кому посчастливится выжить, придется покинуть наш город и отдать его на разорение хорькам. Но у нас есть один шанс, подаренный Свыше, очень надеюсь, что он нам поможет. Так идём же в бой.

- В бой, в бой - раздались крики со всех сторон.

И вот в бешеной атаке, когда они схлестнулись с хорьками, Алексей, как военный, увидел, что если враги прорвутся с правого фланга, так как там был неравный бой, хорьки практически все силы бросили туда, то победы не видать. Он быстро пробрался к предводителю и обрисовал ему всю ситуацию.

- Наконец-то. Всем слушать Герата. Веди в атаку, друг.

Бой был жёсткий, но Алексей видел, что они уже побеждают, ещё немного, тут на него напал огромный хорек, вцепился ему в глотку, и… он вновь полетел в темноту.

- Не переживайте, он скоро придет в себя. Травма головы не такая страшная, надеюсь, память он не потеряет.

- Доктор, спасибо вам за все - услышал он родной голос жены Марины.

- Да это не мне спасибо, произошло самое удивительное, что может произойти, вашего мужа орава крыс из ямы вытащила и его сразу же нашли наши санитары, которые увидели целую стаю. Думали, что они его, простите, грызут, а оказалось — спасают, когда подошли ближе, то крысы, как будто исчезли, сразу ни одной вокруг. Удивительны дела твои, Господи - повторил он.

Алексей открыл глаза и увидел склонившиеся к нему любимое лицо жены, а рядом стоял врач.

- Родной мой, ты очнулся.

- Ну вот он и хорошо. Привет, герой. Ты, майор, говорят спас батальон, повел за собой в бой, и вы его выиграли. Ты был ранен в голову и скатился в яму, но никто не заметил, хотя тебя искали, а там карниз из камня получился и тебя не нашли, да и вообще бы могли не найти, если бы не крысы. Они, кстати, очень умные создания, хоть и неприятные.

Майор пошел на поправку и вскоре его выписали и комиссовали, так как маленький осколок из головы доставать не стали. Врач сказал, что он может и пятьдесят лет прожить, а может и месяц, просто в той области оперировать страшно, лучше не трогать.

Алексей часто думал, что же такое на самом деле с ним произошло? То ли он в бой ребят повел, а не крыс, но все как в бреду было. Но почему тогда его крысы спасли? А может всему виной осколок в голове? Вопросов была масса, а ответа ни одного.

Как-то гуляя, присел возле старого дома, в котором никто не жил, но там такие деревья красивые, раскидистые росли, вот в их тени он и спрятался от солнышка. Почти задремал и вдруг четко почувствовал чье-то присутствие рядом. Открыл глаза и увидел сидящего рядом с ним вожака крысиной стаи, Катреноса, собственной персоной.

- Так это был не сон, не бред и не галлюцинации?

И вдруг у себя в голове услышал ответ:

- Нет, мы видели твой бой с вашими врагами в вашем мире и я попросил Высшие силы дать тебя на время для нашей победы в решающем бою, ведь мы одной крови и похожи, только в разных телах. И нам пошли навстречу, чтобы не исчезла наша последняя стая. Ты нас спас, благодарим, прими в подарок и обязательно оставь себе, это амулет. Золото для безбедной жизни.

Он исчез, как будто растворился в воздухе, а на лавочке остались лежать три старинные золотые монеты и перстень. После всего пережитого у Алексея проявилась интуиция и ему всегда везёт, видимо, помогает перстень.

Осколок его не беспокоит, и он живёт с ним спокойно, иногда вспоминая свое приключение в другом мире. А еще он завел себе друга, крыса Пашку, и они очень хорошо понимают друг друга, потому что они одной крови и очень похожи внутренне.

источник